Botsen als investering in teamgroei
Although most of us fear conflict, fighting can be an opportunity to broaden our perspectives, to reach new breakthroughs and to bring us even closer together.” - Priya Parker
Constructief omgaan met conflict levert niet alleen wijsheid en helderheid op. Het kan ook bijdragen aan verbondenheid. Dat is het centrale thema van het inspirerende nieuwe boek van Priya Parker: “The Art of Fighting: The Transformative Power of Conflict”. Priya Parker gaat veel verder dan ‘goed omgaan met conflict’. Haar kernboodschap is dat conflict noodzakelijk is en dat het een krachtig instrument kan zijn om samenwerkingsrelaties te versterken. Ik las haar boek met veel interesse en reflecteerde over de relevantie ervan voor onze eigen praktijk.
Een mythe op de schop: sterke teams vechten niet
Ook wij merken dat conflicten vaak worden gezien als iets slechts, gevaarlijk of soms zelfs toxisch. Een hardnekkige onwaarheid is dat professionele teams geen conflicten hebben. Net het omgekeerde is waar: Spanningen, meningsverschillen en conflicten zijn natuurlijk én ze zijn noodzakelijk. Het is net het vermijden ervan, meestal goedbedoeld, dat schade kan veroorzaken.
Gezonde discussies over wat er toe doet zijn essentieel in een team
Ook op jouw werkvloer ontstaat er misschien al eens spanning met collega’s met wie je goed wil samenwerken. Misschien ga je het gevecht dan uit de weg, met de intentie om je collega’s of jouw team te beschermen. Dat is soms een gemiste kans. Het is belangrijk om respectvol te kunnen praten over belangrijke zaken waarover je met collega teamleden van mening verschilt.
Over valse vrede en ongezonde hitte
Sterke teams gaan niet over alles het gesprek aan, omdat ze weten en accepteren dat iedereen verschillend is en ze ‘gunnen' elkaar ook een bad day. In sommige situaties schommelen teams heen en weer tussen twee uitersten: zwijgen voor de goede vrede of escalatie en conflict. Priya Parker geeft daar mooie woorden aan, ze spreekt over:
- Ongezonde vrede (unhealthy peace): situaties waarin je het gesprek niet aangaat omdat je er de moed of energie niet voor hebt, omdat je bang bent voor de gevolgen of wanneer je niet gelooft dat het iets zal opleveren. Je doet voort alsof alles goed gaat en het samenwerken wordt als ‘lopen op eieren’.
- Ongezond conflict (unhealthy heat): situaties waarin er respectloos en onproductief gepraat wordt over mensen of meningsverschillen. Dat maakt al eens de weg vrij voor dominantie, manipulatie en escalatie. Dan lijkt het alsof het hele huis in brand staat. Welke brandweer kan die situatie nog redden?
We hebben nood aan conflictvaardigheden
Omgaan met conflict is een vaardigheid die een team of organisatie kan ontwikkelen. Je hebt manieren nodig om stevig van mening te kunnen verschillen, om stoom af te blazen en om constructief in gesprek te gaan: toekomstgericht, nieuwsgierig, vanuit een leermodus en met gezonde aannames over de ander(en). Niet de ander is een probleem, of heeft per se een probleem. Wel, de ander is iemand met een andere visie dan de mijne - en ook ik kan daarvan leren. Wanneer je een gesprek wenst aan te gaan dat je al even ontwijkt, dan kunnen goede werkvormen een groot verschil maken. Het doel is dan niet om de spanning te negeren, wel om ervoor te zorgen dat de spanning jullie samenwerking niet verder verstoort.
Tussen vrede en escalatie zit een weg die je kunt oefenen
Heb je interesse om je te verdiepen in dit belangrijke thema, check dan onze opleiding ‘Van feedback tot feedbackcultuur’ die we organiseren op 28 en 29 januari 2027. In die opleiding hebben we onder andere aandacht voor werkvormen om feedback te organiseren in teamverband en hoe je, met jouw team, gezonde discussies kan voeren over meningsverschillen. Meer info over deze interactieve training vind je op onze site.
